En el marco del fam trip por la Comunidad de Madrid, entrevistamos al norteamericano James Lin, location manager que ha trabajado en numerosas producciones de Marvel Studios y Universal.
Film Madrid ha organizado un viaje de familiarización junto a Madrid Film Office, en el marco de su colaboración en la tercera edición de Shooting Locations Marketplace, el mercado que ha congregado a 60 localizadores internacionales en la ciudad de Valladolid durante el pasado mes de octubre.
Entre los location manager que recorrieron posteriormente la región de Madrid, tuvimos la oportunidad de conversar con James Lin, localizador norteamericano de origen taiwanés, actual SVP Physical Production de Universal Pictures. Experimentado localizador de gran trayectoria en la industria del entretenimiento americana, es Licenciado en Artes por la Universidad de California, en la especialidad de Arquitectura del Paisaje, y miembro de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas desde 2018.
En su extensa carrera desde 1998, Lin ha trabajado en grandes producciones de los estudios de Universal y de Marvel, como las sagas de Capitán América, Vengadores o Spider-Man, en Wonder-Woman 1984, Thor: Love and Thunder, y Black Panther: Wakanda Forever, entre otros muchos títulos de ambos estudios.
El localizador norteamericano ha repetido visita a Shooting Locations Marketplace tras la edición del pasado año, donde impartió la conferencia inaugural, destacando la importancia de rodar en escenarios reales. En sus palabras, «los grandes cineastas son los que nos inspiran básicamente a querer viajar a localizaciones reales, escenarios que pueden aportar otro punto de vista a la historia y convertirse en parte de la trama». En su discurso inaugural no olvidó el decisivo factor económico en la localización del rodaje, resaltando cómo los incentivos fiscales son ahora el gran factor impulsor en cualquier región del mundo que quiera ser destino de rodajes.
– Bienvenido a Madrid Sr. Lin, y enhorabuena por su extensa carrera en Universal Pictures y Marvel Studios. ¿Ha visitado Madrid en alguna ocasión anterior?
No había visitado Madrid hasta este viaje y me ha parecido impresionante.
– ¿Cómo fue la experiencia de trabajar en España para la producción de «Wonder Woman 1984»? ¿Algún rodaje más en España?
En realidad trabajé en la producción de WW 84 en la parte de DC en Estados Unidos, no en la parte rodada en Europa. No hice ningún rodaje adicional en España, pero estoy entusiasmado con la posibilidad de traer una futura producción a España en algún proyecto.
– ¿Qué puede contarnos de su trabajo como SVP Physical Production en Universal? ¿Sigue involucrado en el trabajo de localización?
Mi trabajo como SVP de Producción Física en Universal consiste en asegurarme que, una vez que se da luz verde a un proyecto, todos los recursos del estudio estén garantizados para que la producción en el país en el que estamos rodando sea un éxito. Una parte de mis responsabilidades consiste en contratar al diseñador de producción, al diseñador de vestuario, al primer ayudante de dirección, al director de fotografía y a otros miembros clave del equipo para asegurarme de que el director recibe el apoyo necesario para llevar su visión a la pantalla.
Sigo buscando localizaciones para mis diversos proyectos, ya que ha sido mi especialidad durante los últimos 26 años. Además, los fines de semana sigo trabajando para amigos productores en anuncios publicitarios para mantener mis habilidades al día.
– ¿Cuál ha sido su impresión del fam trip? ¿Le ha llamado la atención algún lugar en particular?
Mi impresión del fam trip es que Madrid tiene lugares muy variados a una hora en coche desde el centro de la ciudad. De los lugares que pude ver [en la última jornada debido al covid hubo que suspender su actividad] hay oportunidades para infraestructuras, largas avenidas para persecuciones en coche, así como hermosos pueblos pintorescos en la región. Todos escenarios que pueden ayudar a establecer ambientes para una gran narración.
– En su opinión, ¿los grandes estudios americanos conocen realmente las localizaciones de Madrid?
En mi valoración personal, las localizaciones de Madrid no son realmente conocidas por los grandes estudios americanos. Sin embargo, seguir difundiendo Madrid a través de estos increíbles fam tours, e ir a ver diferentes localizaciones en cada tour, hará que más producciones vengan a Madrid en el futuro. Creo que el contenido que se está haciendo por parte de la producción local beneficiará realmente a Madrid para lograr una mayor notoriedad internacional.
– Su trabajo ha viajado por todo el mundo, con rodajes en Alemania, Noruega, Islandia, Reino Unido, Italia, República Checa, Filipinas… En su opinión, ¿cuáles serían los principales factores para que una gran producción estadounidense rodara en España, y más concretamente en Madrid?
En mi opinión, para que una gran producción estadounidense ruede en España, son tres los factores principales. En primer lugar, el escenario visual adecuado, que funcione en conjunción con el guión y la historia. Segundo, una gran infraestructura de equipo local, equipamiento, cooperación con las agencias de permisos locales y alojamiento asegurado. Por último, un sustancioso incentivo fiscal.
Hay algunos proyectos maravillosos en los que el director suele recibir más control que en otros, y en esos casos, suele ser el motivo por el cual la película se rueda en un lugar que puede no tener incentivos fiscales tan competitivos como otros lugares. Estos son los mejores proyectos para trabajar en colaboración.
– España ha implementado mejoras en los incentivos fiscales, por el impulso del plan institucional «España, Hub Audiovisual de Europa » en los últimos tres años; ¿podría ser la razón decisiva para atraer más rodajes desde EEUU?
Los incentivos fiscales siguen siendo un factor determinante para todas las grandes producciones estadounidenses.
– ¿Qué opina de las Film Commissions y las Film Offices? ¿Hizo uso de estas oficinas en su trabajo de localización en España o Europa?
Creo que todas las Film Commissions y Film Offices son importantes para facilitar el interés de rodar en su correspondiente region. He trabajado mucho con Film Commission y Film Offices en mis diversos trabajos en Europa, ya que ellos conocían mejor cuáles eran los activos locales y cómo podían beneficiar a mi proyecto en ese momento.
– Como location manager, ¿cómo eligió las localizaciones para las producciones? ¿Trabajó con el productor y el director para averiguar qué tipo de lugares querían?
Como jefe de localizaciones, elegía las localizaciones de las distintas producciones leyendo los guiones que me llegaban. A menudo, al principio de la fase de diseño, mi trabajo con el productor y el director incluía también la orientación del diseñador de producción para determinar exactamente qué tipo de lugares se deseaban.
– ¿Se basa mucho en su carpeta de localizaciones o le gusta empezar los proyectos desde cero en busca de nuevas localizaciones?
A menudo empiezo primero con mi carpeta de localizaciones y, si se necesitan imágenes adicionales para construir una «baraja de localizaciones», recurro a las relaciones con otras film commissions, film offices y localizadores locales para dar la mejor interpretación de lo que la localización puede ofrecer.
– A la hora de buscar localizaciones, ¿en qué cosas menos obvias se fija para asegurarse de que el lugar es el mejor para rodar?
Durante la búsqueda de localizaciones suelo fijarme en las cosas que «no se ven» antes de hacer el scout técnico. Escucho los ambientes sonoros (trenes, obras, etc.) y eso sólo se consigue pasando algún tiempo en el lugar. Busco instalaciones de apoyo que estén cerca, como aparcamientos, gasolineras, hoteles, restaurantes, etc… Todo esto se puede hacer simplemente pasando algún tiempo en el lugar para captar las cosas que «no se ven».
– ¿Qué es lo que más le gusta de su trabajo? ¿Y qué producción ha sido su mejor experiencia laboral?
Lo que más me gusta del trabajo es exponerme constantemente y ver más cosas del mundo para que, cuando una producción quiera ir a algún sitio a rodar su película, yo pueda hacerlo. Algunas de mis mejores producciones, de las mejores experiencias de trabajo han sido Fast Five (rodada en Puerto Rico y en Río de Janeiro, Brasil); Into the Blue (Bahamas, islas del Caribe); Avengers: Infinity War y Endgame (Brasil, Filipinas, Japón, Islandia).
– ¿Qué consejo le daría a alguien que quiera dedicarse a la gestión de localizaciones?
Salir y observar la cultura local donde uno vive, para poder estar «versado» en todo lo que es su entorno. Consultar revistas de viajes, crear un tablón de ideas, colgarlo en la pared y priorizar los lugares a los que se quiere ir y ver… Eso, en última instancia, impulsará la voluntad de salir y ser el mejor buscador y gestor de localizaciones.
